CERCA DE 15 MIL PESCADORES de comunidades tradicionais e ribeirinhas de Mato Grosso enfrentam uma crise após ser proibida a pesca de todos os tipos de peixes no estado. A nova lei entrou em vigor em 1º de janeiro e vale por cinco anos.

A medida foi proposta pelo governador Mauro Mendes (União Brasil) e aprovada em regime de urgência pela Assembleia Legislativa de Mato Grosso. A justificativa é repovoar os peixes nos rios locais. Contudo, o texto permite a prática da pesca esportiva, do tipo pesque e solte. A situação gerou revolta entre milhares de famílias que sobrevivem da pesca.

“É muito injusto o que esse governador está fazendo. Ele deveria pensar em dar emprego e não em desempregar”, reclama a pescadora profissional Eulinda Fernandes Leite, de 61 anos. 

Ela é moradora da Vila Bela da Santíssima Trindade e tira do rio Guaporé o sustento do filho e de quatro netos. “A maioria dos pescadores são analfabetos. Tem pescador que não sabe ler e nem assinar o próprio nome. O que eles vão fazer?”, questiona.

Esse quadro levou pescadores artesanais, partidos políticos, organizações socioambientais e a Defensoria Pública da União a acionar o Supremo Tribunal Federal (STF) com três ações diretas de inconstitucionalidade contra a implementação do Cota Zero, como ficou conhecida a lei.

Antes de julgar as ações, o ministro André Mendonça deu início a sessões de conciliação. Após a primeira audiência no STF, o governo mato-grossense propôs um novo projeto, reduzindo a proibição para 12 espécies. 

No entanto, os pescadores artesanais continuam insatisfeitos, pois as espécies proibidas são as mais comercialmente viáveis, representando 90% da produção pesqueira do mercado local, como cachara, pintado, pirarucu e tucunaré. 

Antes da lei, a pescadora Eulinda Leite conta que tinha uma renda de R$ 4.000 saindo para pescar três vezes no mês. “Agora a gente não tá fazendo nem R$ 200”, reclama.

Lourenço Pereira Leite, de 56 anos, conta que o cachara e o pintado são a base do comércio, mas estão proibidos. “Normalmente a gente tinha renda de R$ 5.000 a R$ 6.000, mas hoje com esses peixinhos aí liberados a gente não consegue mais não”, lamenta Seu Lourenço.

A Advocacia Geral da União (AGU) também pediu ao Supremo a suspensão dos efeitos da lei em razão de “graves consequências impostas aos pescadores artesanais”. A próxima audiência no STF está marcada para 26 de março.

Procurado, o governo de Mato Grosso disse que a legislação não proíbe a pesca de subsistência e que caberá ao STF decidir quem está certo. 

Repovoar

A lei veda o transporte, o armazenamento e a comercialização do pescado. Quem infringir as regras terá a licença de pescador cassada e pagará multa de R$ 1.000 a R$ 200 mil. Os pescadores ainda terão seus nomes expostos em sites do governo.

O objetivo declarado do governo estadual é repovoar os rios de Mato Grosso. “A verdade conhecida por todos é que os peixes estão acabando, e precisamos fazer algo. Se nossa sugestão for aceita, em poucos anos o bioma vai estar equilibrado, com nossos rios povoados, e atraindo milhares de turistas da pesca esportiva, que hoje vão pescar na Argentina ao invés de Mato Grosso”, disse o governador Mauro Mendes em entrevista à agência do governo. 

Contudo, durante a primeira audiência no STF, representantes do Ibama e dos ministérios do Meio Ambiente e da Pesca contestaram a justificativa. O Ibama argumentou que a redução nos estoques pesqueiros não é causada pela ação dos pescadores, mas sim por garimpo e desmatamento. 

O Ministério da Pesca afirmou que as hidrelétricas alteram o fluxo, a temperatura e qualidade da água dos rios, além da disponibilidade de alimentos. “Peixes e outras espécies aquáticas dependem de condições específicas para sobreviver e se reproduzir, e qualquer alteração nesses parâmetros pode afetar diretamente seus estoques”, diz trecho de nota técnica da pasta. A redução do número de peixes é “uma consequência direta dessas alterações”, segundo o ministério.

A pasta diz também que não há evidências científicas que indiquem uma redução dos estoques pesqueiros devido à sobrepesca nas três bacias hidrográficas do Mato Grosso. Estudos da Embrapa demonstram estabilidade nos estoques. 

O pesque e solte, como também é chamada a pesca esportiva, contudo, pode gerar impactos aos peixes, aponta o ministério da Pesca, que lista os ferimentos gerados pela retirada do anzol, o tempo que o peixe fica fora d’água (hipóxia) e a manipulação inadequada como danos. “Podem gerar estresse físico e fisiológico significativo, gerando lesões internas e externas que resultam em taxas de mortalidade pós-liberação ainda desconhecidas”, afirma.

O Ministério do Meio Ambiente, por sua vez, avaliou que a legislação fere o protocolo de consulta prévia, livre e informada determinado pela Convenção nº 169 da OIT sobre Povos Indígenas e Tribais.

Já a Defensoria Pública da União (DPU) destaca que a lei é “absolutamente inconstitucional pois inviabiliza a vida dos pescadores artesanais” em prol da pesca esportiva,. “O estado não pode simplesmente mudar o direcionamento e o projeto de vida de milhares de famílias”, afirma o defensor Renan Souto Mayor. 

Com a pesca proibida, a DPU alerta que os pescadores perderiam o seguro-defeso, benefício social que é uma fonte importante de renda para esses trabalhadores durante o período de defeso (paralisação temporária da pesca para preservação das espécies). Outra consequência da lei é a  saída de milhares de pescadores da condição de segurados especiais da Previdência Social, durante os cinco anos de vigência da lei. 

Tradição x turismo

Na audiência do STF, o governador Mauro Mendes criticou os opositores da lei, argumentando que estão perpetuando a pobreza nas comunidades que dependem da pesca como principal fonte de renda. Ele citou as cidades de Barão de Melgaço e Santo Antônio de Leverger como locais onde não há “prosperidade”. 

O governador defendeu que a proibição da pesca visa promover a “evolução” econômica dessas regiões, substituindo-a por atividades mais lucrativas, como o turismo. 

No entanto, a pesca é vital para comunidades ribeirinhas e tradicionais em Mato Grosso, como o povo indígena Guató, cuja subsistência e identidade estão ligadas aos rios e aos peixes.

Seu Lourenço é pescador profissional descendente dos Guató. Ele questiona os interesses por trás da legislação e suspeita de influências políticas e empresariais. Para ele, os criadores de peixes fizeram pressão para não ter a concorrência dos pescadores. “É a piscicultura que está nos eliminando”, entende. “Só eles vão poder produzir peixes e vendê-los? Isso não tá certo né? Nos tirar do rio para colocar pesque e pague?”, complementa.

Para a advogada Bruna Bolzani, do Fórum Popular Socioambiental de Mato Grosso, a definição da lista de 12 espécies proibidas para pesca é arbitrária: “Não tem nenhuma evidência ou estudo científico como embasamento”, diz. Segundo dados da organização, são 15 mil pescadores dependentes da pesca, que sustentam entre 50 e 60 mil pessoas.

Seu Lourenço explica que as espécies proibidas são as preferidas pelo hábito alimentar dos pantaneiros. “Tradicionalmente, a gente consome mais peixe de escama, mas o único peixe de escama que ficou nessa lista que tem valor para comercializar é o pacu”, afirma. 

A flexibilidade do decreto do governo é um “engodo político”, segundo o doutor em Biodiversidade e Biotecnologia Joari Costa de Arruda, pois as espécies liberadas não representam nem 10% do comércio, tanto em quilo quanto em valor agregado da pesca profissional no estado. 

“Das espécies liberadas, a única que teria valor agregado seria o pacu, mas ele não está presente em todas as bacias, só na bacia do Paraguai”, afirma Arruda.

O biólogo alerta ainda que a proibição de pescar 12 espécies pode gerar um desequilíbrio ecológico. O pacu se alimenta muito de frutas, enquanto outras espécies que estão proibidas, como a cachara, dourado, jaú, piraíba, pirarucu, trairão e tucunaré são carnívoros, “São peixes que vão consumir muito os outros peixes”, diz.